Kaikissa instrumenteissa on omat haasteensa, mutta harppu ei ole erityisen vaikea soitin. Harppua soitetaan neljällä sormella näppäilemällä (pikkurilliä ei käytetä). Kielet on merkitty värikoodein: punaiset kielet ovat C- ja mustat (tai siniset) F-ääniä. Usein harpun ääni kuulostaa kauniilta jo ensikosketuksella.
Harppu on maailman vanhimpia soittimia ja se tunnettiin jo muinaisessa Egyptissä. 1800-luvulla harppuun kehitettiin Ranskassa pedaalijärjestelmä, joka mahdollisti eri sävellajien sujuvan soittamisen. Näin harpusta kehittyi täysipainoinen orkesterisoitin. Pedaaliharput ovat kookkaita, voimakasäänisiä, mekaniikaltaan monimutkaisia ja verraten kalliita instrumentteja. Niissä on tyypillisesti 47 kieltä.
Harpulla on nykyään vankka asema myös kansanmusiikkisoittimena esimerkiksi Irlannissa ja Ranskassa. Tällaisia harppuja kutsutaan folkharpuiksi tai pikkuharpuiksi. Kieliä on tavallisimmin 34 kappaletta ja kielten viritystä muutetaan mekaanisilla vivuilla (engl. levers).
Pedaaliharpun kielten jännitys on suurempi kuin pikkuharpuissa ja pedaaliharpun soittaminen edellyttääkin enemmän sormivoimaa. Lapset aloittavat usein soitonopiskelun pikkuharpulla, joissa kielten jännite on pedaaliharppua alhaisempi. On myös pikkuharppuja (esim. Camac Korrigan), joissa on pedaaliharppujen kielijännite. Tällaisesta harpuista on helppo myöhemmin siirtyä pedaaliharppuun. Katso lisää harpputietoa Suomen harpistien sivuilta.
Pikkuharppu on monipuolinen soitin, jolla voi soittaa musiikkia popista klassiseen, yhdessä tai omaksi iloksi. Harppua käytetään myös musikkiterapiassa: harpputerapia on suosittua esim. Yhdysvalloissa.
Sähköinen vahvistus avaa harpun ääni-ilmaisulle aivan uusia mahdollisuuksia: ääntä voi vahvistaa, muokata ja käsitellä erilaisilla efektipedaaleilla. Elektroakustisessa harpussa on mikrofonijärjestelmä, mutta harppu soi myös akustisesti tavallisen harpun tapaan. Sähköharpussa äänen akustisesti vahvistava runko puuttuu ja soitin soi ainoastaan sähköisesti vahvistettuna.
Koska harpun äänialue on laajempi kuin kitaran, moni sähkökitaralle suunniteltu vahvistin tai efektipedaali ei harpulla soundillisesti toimi kunnolla. Audioxin vuokraamat mikrofonit, efektipedaalit ja vahvistimet on kaikki testattu ja valittu harpun rikas äänimaailma huomioiden.